In 2019, I started Afriset Tailors which is a small fashion business. I’ve always wanted my products to reflect who we are: bold, creative, and proudly African. That’s why I design everything from dolls to mats to wedding outfits that celebrate our heritage.
But the journey hasn’t always been easy.
Mnamo mwaka wa 2019, nilianzisha Afriset Tailors ambayo ni biashara ndogo ya mitindo. Siku zote nimekuwa nikitaka bidhaa zangu ziakisi sisi ni nani: jasiri, wabunifu, na wenye fahari ya Kiafrika. Ndiyo maana mimi hubuni kila kitu kuanzia wanasesere hadi mikeka hadi mavazi ya harusi yanayosherehekea urithi wetu.
Lakini safari haikuwa rahisi kila wakati.
Nilianza na wafanyakazi wachache sana, wafanyakazi wawili tu, vifaa vichache, na karakana ambayo haikuwa bora hata kidogo. Wateja wangeweka oda, lakini mara nyingi sikuweza kufikia tarehe za mwisho kwa sababu sikuwa na vifaa au vifaa nilivyohitaji. Nilikuwa nikijitahidi kadri niwezavyo, lakini nilikuwa nikirudi nyuma. Kibaya zaidi, eneo langu la kwanza halikuwa katika mazingira mazuri. Ilikuwa vigumu kupata, mazingira hayakuwa safi, na iliishia kunigharimu biashara. Nakumbuka wateja wawili waliokuwa wamekuja kuagiza mavazi ya harusi, waliangalia nafasi hiyo mara moja na kusema, “Samahani, hatuwezi kurudi. Utahitaji kuhamia mahali pazuri zaidi.” Hilo liliniuma sana.
Mambo yalibadilika nilipopokea ufadhili kupitia Ota Kopa, bidhaa ya mkopo inayotolewa na Mfuko wa HEVA. Usaidizi huo ulileta tofauti kubwa. Nilitumia fedha hizo kununua mashine mbili mpya, kuongeza vifaa, na kuajiri wabunifu wengine wawili. Kwa mara ya kwanza, niliweza kukidhi mahitaji ya wateja kwa ujasiri na kutoa huduma kwa wakati.
Pia nilihamisha karakana yangu hadi Adams Arcade Business Park kwenye Barabara ya Ngong (Nairobi). Sasa nina nafasi safi na ya kitaalamu yenye mabango na maegesho sahihi. Hapo awali, nilitumia alama zisizoeleweka kama kanisa lililo karibu kuwaongoza watu. Sasa naweza kutuma pini tu. Kwa kweli, nimepata wateja wapya ambao waliingia kwa sababu tu waliona bango langu jipya la chapa kutoka barabarani katika eneo jipya.
Ufadhili huu umefanya zaidi ya kuboresha uzalishaji tu. Umefungua milango. Sasa naweza kuhudhuria matukio ya tasnia, masoko yanayojitokeza, kuwasiliana na wabunifu wengine, na kuonyesha kazi yangu kwa njia ambazo sikuweza hapo awali. Ninajiamini, nimeandaliwa, na ninajivunia nafasi niliyoijenga.
